Uno de los tesoros geológicos más impresionantes de León se esconde a 1.300 metros de altitud, en el corazón de la montaña y a poco más de 50 kilómetros de distancia de la ciudad de León. No en vano, su belleza ha hecho que sea conocida como la catedral subterránea, aunque su interior es más impresionante que cualquier edificio construido por el hombre.
La cueva de Valporquero tiene un origen kárstico y se formó hace aproximadamente un millón de años debido a la acción del agua que corre por el arroyo de Valporquero. Las aguas, que siguen corriendo por la gruta, se colaron por los poros y grietas de la roca hasta abrir la montaña y formar este espectáculo.
En su interior podrás contemplar estalactitas, estalagmitas y columnas brillantes y coloridas. Esto llevó a que en 1920 se realizaran las primeras exploraciones técnicas, que terminaron en 2024. Además, se encuentra abierta al público desde 1966 con dos niveles diferenciados, una parte superior fósil dividida en 7 salas y una inferior aún en formación a la que sólo pueden acceder los espeleólogos.
Tipos de visita de la Cueva
Un punto importante antes de visitar la cueva es planificar todo con tiempo suficiente. En primer lugar, tendrás que seleccionar el tipo de visita que quieres realizar, ya que cuentas con 4 opciones diferenciadas.
- Recorrido normal: esta opción dura 1 hora y te permite disfrutar de las 5 primeras salas, lo que supone recorrer 1,6 kilómetros y subir 322 escalones. Las entradas para este recorrido se venden en la taquilla de la cueva el mismo día.
- Recorrido largo: si prefieres conocer las 7 salas del primer nivel, esta es tu opción. Podrás realizar el recorrido de 2,4 kilómetros, que supone subir 486 escalones, en 1 hora y media. En este caso sí es buena opción comprar las entradas anticipadamente, ya que se habilita únicamente 30 online y 30 en taquilla.
- Valporquero insólito: para ir un poco más allá, este recorrido te ofrece conocer salas exclusivas en aproximadamente 2 horas y media, pero deberás comprar las entradas online. En este caso, también se realizan actividades de espeleología con la luz de los frontales.
- Espeleo Barranquismo: esta opción la ofrecen empresas externas de turismo y permite recorrer 2 kilómetros con un desnivel de 250 metros. La actividad incluye varias zonas de nado y buceo, saltos y sifones, así como toboganes.
Mejor época para visitarla
Si estás pensando en visitar la cueva, la mejor opción es hacerlo en la época en la que el agua llena el arroyo, algo que ocurre en la temporada de lluvias. Por tanto, lo mejor es recorrer el interior entre marzo y mayo o de finales de octubre a diciembre, ya que la cueva se mantiene cerrada desde mediados de diciembre hasta principios de marzo, aunque las fechas pueden variar según cada temporada.
Horarios y precios de las entradas
Las entradas y los horarios disponibles varían según la opción seleccionada para visitar la cueva. Mientras que para la última deberás buscar una empresa que realice el recorrido, te contamos los detalles de las 3 primeras.
- Recorrido normal:
- Frecuencia: esta visita se realiza con una frecuencia de entre 40 y 50 minutos.
- Precio: 6 euros por entrada.
- Dónde adquirirlas: en la taquilla de la cueva el mismo día de la visita.
- Recorrido largo:
- Frecuencia: de marzo a abril hay 2 pases, uno a las 12h y otro a las 15:30h. De mayo a septiembre se amplia a 3 pases, a las 11:30h, a las 13h y a las 16:30h.
- Precio: 8,50 euros por entrada
- Dónde adquirirlas: se ponen a la venta 30 entradas online y otras 30 en la taquilla que se pueden adquirir el día de la visita. Para esta opción está especialmente recomendada la compra online anticipada.
- Valporquero insólito:
- Frecuencia: jueves, sábados y domingos a las 9:20h.
- Precio: 18 euros por entrada.
- Dónde adquirirlas: la compra de estas entradas se realiza exclusivamente online.
Cómo llegar a la Cueva de Valporquero
Como ya hemos mencionado, la cueva de Valporquero se encuentra a 50 kilómetros de León, pero existen dos opciones para llegar hasta ella. En primer lugar, se puede recorrer la carretera provincial LE—311 hasta llegar a Robles de la Valcueva, donde se coge la LE-315 hasta Felmín. Otra opción es escoger la carretera N-630 hasta La Robla y pasar a la CL-626.
En ambos casos se tarda aproximadamente 1 hora en llegar a la cueva, que se encuentra perfectamente señalizada, y se puede disfrutar del camino hasta el lugar gracias a su enclave natural indescriptible.
Qué ver cerca de la Cueva de Valporquero
Una vez allí, te recomendamos disfrutar del entorno natural, la Reserva de la Biosfera de Los Argüellos ofrece senderos que te llevarán a lugares como la Peña de Moneca o el faedo de Valporquero, un bosque de hayas especialmente bello, sin olvidar otros pequeños pueblos del lugar. De estos últimos no podrás perderte Valporquero de Torío, que mantiene las casas de piedra típicas de la zona rodeadas de impresionante naturaleza.
