La Reserva Natural del Valle de Iruelas pertenece a la provincia de Ávila, en Castilla y León. Este espacio protegido de casi 9 mil hectáreas está ubicado en el Sistema Central, concretamente en la estribación oriental de la Sierra de Gredos, en la vertiente derecha del río Alberche y en la cuenca de alimentación del embalse del Burguillo. Los límites precisos de la Reserva Natural del Valle de Iruelas van desde los 730 metros de altitud en las orillas del embalse hasta los 1959 metros de la cumbre del cerro de la Escusa.
Fue declarada zona protegida en el año 1997, pero su riqueza botánica ha hecho que sea especial desde hace décadas. De hecho, a orillas del embalse se ha rehabilitado un antiguo poblado, Las Cruceras, donde vivían los madereros y resineros que trabajaban el monte a mediados del siglo XX.
Además de ser una reserva natural, el mirador del Puerto de Casillas ha sido declarado Zona de Especial Conservación (ZEC) y Zona de Especial Protección de las Aves (ZEPA) porque aquí vive una de las colonias más numerosas de buitres negros de Europa con 120 parejas, a las que se suman águilas reales y otras especies.
Qué ver en el Valle de Iruelas
El Castañar del Tiemblo
El valle de Iruelas cuenta con diferentes zonas boscosas y el castañar del municipio de El Tiemblo es una de las que más encanto tiene. Este bosque es el más extenso del Sistema Central y cuenta con un sendero que permite recorrer este espacio que se convierte en casi mágico durante el otoño.
Existe un aparcamiento en el área recreativa El Regajo desde el que comenzar una ruta circular bien señalizada que es ideal para ir con niños porque no tiene dificultad y dura menos de dos horas caminando sin prisa (4.3 kilómetros en total). El sendero permite contemplar fuentes, refugios, castaños centenarios como el conocido ‘Abuelo’ y un arroyo.
Embalse de El Burguillo y su mirador
El embalse del Burguillo es una de las principales atracciones turísticas del valle de Iruelas, ya que ocupa parte de los pueblos de Navaluenga, El Barraco y El Tiemblo. Como curiosidad, el embalse del Burguillo es el más grande de Ávila y el más antiguo de España, inaugurado en 1913.
Esta gran balsa de agua proveniente del río Alberche cuenta con zonas de baño acondicionada y posibilidad de practicar deportes acuáticos en un precioso paraje rodeado de naturaleza.
Además, por los alrededores se pueden hacer diferentes rutas de senderismo y disfrutar de las vistas del embalse y del valle desde su mirador.
Casa del Parque de la Reserva Natural Valle de Iruelas
Muy cerca del embalse del Burguillo se rehabilitó un antiguo poblado llamado Las Cruceras. Allí está la Casa del Parque del valle de Iruelas donde se pueden conocer todos los datos importantes del valle y donde ayudan a organizar la visita por sus parajes.
Además, hay una sala de exposiciones y un laboratorio que acoge talleres y otras actividades para diferentes grupos de edad con el fin de conocer la fauna y la flora del lugar.
Garganta de Iruelas
Uno de los parajes más destacados de la zona es la Reserva Natural Fluvial de la Garganta de Iruelas. Los arroyos Castañarejo, Helechadores y Candeleda forman el río Iruelas que desemboca en el embalse del Burguillo. Su cauce ha horadado las rocas creando diferentes chorreras y saltos de agua salvados por puentes de piedra y rodeados de vegetación.
Un paisaje único con diferentes senderos que permiten comprobar la magnitud de este fenómeno y que recomendamos visitar en las diferentes épocas del año para ver las subidas y bajadas del caudal del río.
Hornos de Pez
La peguera es un horno tradicional en el que se introducían unos tarros resinosos para obtener la pez, un tipo de brea o resina que procede de los pinos. Y si algo abunda en el valle de Iruelas son los pinos y un oficio muy común era el de resinero, así que por la zona hay diferentes hornos de pez.
En el poblado de Las Cruceras donde se encuentra la Casa del Parque hay algunos ejemplos de estos curiosos hornos de dos o tres pozos hechos con piedra.
Pozo de la Nieve y Alto del Mirlo
El Pozo de la Nieve es, precisamente, un pozo de unos 6 metros de diámetro y 10 metros de profundidad construido con bloques de granito en el interior de una casa cuya función era la de almacenar la nieva caída durante el invierno. Su estado de conservación es excelente y se encuentra en un bonito paraje del valle de Iruelas.
Para llegar hasta él hay diferentes rutas de senderismo, una parte del Puerto de Casillas (algo complicada) y otra muy sencilla comienza en el área recreativa El Regajo (apta para niños).
El Alto del Mirlo o El Travies es una montaña de la sierra de Gredos que se encuentra en el límite entre Ávila y Madrid y que pertenece a El Tiemblo. A este pico también se puede subir por diferentes rutas y una de ellas pasa precisamente por el Pozo de la Nieve, la que parte desde el Puerto de Casillas o desde el área recreativa de La Barraca.
Toros de Guisando
Los Toros de Guisando son uno de los mayores atractivos de la provincia de Ávila y se encuentran en el valle de Iruelas, dentro del término municipal de El Tiemblo.
Este conjunto escultórico de origen vetón está en el cerro de Guisando que le da nombre, junto a la Cañada Real Leonesa Oriental. Pero además de su importancia artística, los Toros de Guisando han sido testigos de importantes acontecimientos históricos tales como el Tratado de los Toros de Guisando firmado por Enrique IV de Castilla y su hermana, la que después sería Isabel la Católica, y que la nombraba heredera al trono de Castilla.
Cerro de la Escusa
El cerro de la Escusa es el pico más alto de la Reserva Natural Valle de Iruelas con casi 2 mil metros de altitud y pertenece al municipio de El Barraco. Subir hasta la cima supone enfrentarse a una dificultosa ruta de 12 kilómetros que lleva casi 6 horas.
El camino comienza en el puerto de Casillas y, aunque se recomienda un buen estado físico por su exigencia, el esfuerzo merece la pena la obtener las mejores vistas del valle de Iruelas y del valle del Tiétar al otro lado.
Rutas de senderismo Valle de Iruelas
El valle de Iruelas se puede recorrer gracias a un sinfín de rutas de senderismo. Ya hemos visto algunas y en la Casa del Parque se pueden conocer otras. Nosotros te recomendamos las siguientes:
Senda accesible
La senda accesible parte y finaliza junto a la Casa del Parque del Valle de Iruelas. Es un recorrido circular de menos de un kilómetro y totalmente pavimentada con diferentes elementos de seguridad para que sea apta para todos los públicos, carritos de bebé y sillas de ruedas incluidas.
Recorrer parte del GR 10
Por el valle de Iruelas pasa el GR 10, un gran sendero dividido en diferentes etapas más asequibles y bien señalizadas. Algunas son la PR-AV Camino Valdedate y el AP-AV 8 Camino La Hinojosa.
Senda botánica
La senda botánica del valle de Iruelas permite conocer las especies más representativas de la reserva natural. El paseo comienza junto al aparcamiento del camping Valle de Iruelas y dura una media hora. A lo largo del recorrido hay carteles informativos que proporcionan información sobre cada especie.
Lancha de las Víboras
Desde el área recreativa Siempre Verde en El Barraco, parte una senda de 5.5 kilómetros ha realizar en unas 2 horas que serpentea por la montaña hasta el cerro de las Víboras. Es sencilla, se puede hacer con niños (sin carrito) y al llegar al cerro se puede volver por el mismo camino o continuar para hacer la ruta circular que finaliza en el mismo punto.
Pueblos que visitar en el valle de Iruelas
El Tiemblo
Este es uno de los principales municipios que ver en el valle de Iruelas. Se encuentra cerca del río Alberche, entre los embalses del Burguillo y de San Juan. Además de poseer los famosos Toros de Guisando que hemos visto anteriormente, tiene un interesante patrimonio como el monasterio de los Jerónimos o la iglesia de la Asunción.
San Juan de la Nava
Otro pintoresco pueblo que ver en el valle de Iruelas es San Juan de la Nava. Este, más que por su patrimonio, destaca por su entorno natural y por la tranquilidad que se respira en sus austeras calles. Este lugar aislado es ideal para aquellos que busquen descansar en plena naturaleza.
El Barraco
El Barraco es uno de los pueblos más populares del valle de Iruelas y de toda la provincia de Ávila. A él pertenece el poblado de Las Cruceras donde está la Casa del Parque y parte del embalse del Burguillo. Además, en su casco histórico hay interesantes monumentos como la ermita de la Piedad y diferentes muestras de arte rupestre como El Piedro Co’Gordo.
Navaluenga
Por último, Navaluenga se sitúa en la vega del valle del Alberche, rodeado de la naturaleza propia de la Reserva Natural Valle de Iruelas. Algunos de sus mayores atractivos son las piscinas naturales de Navaluenga y las muchas rutas de senderismo que recorren la sierra de Gredos.
¿Dónde dormir en el Valle de Iruelas?
Si estás pensando en visitarlo, no dudes en consultar las casas rurales en el valle de Iruelas que tenemos disponibles.
Mapa del Valle de Iruelas
